Quando se trata de serviços públicos, nós, como consumidores, achamos as interrupções no serviço de eletricidade, calor, água e telefone extremamente perturbadoras e até perigosas. Para os prestadores de serviços públicos, o impacto de tais interrupções também é severo quando se trata de perda de receita, insatisfação do cliente e riscos de responsabilidade. Na indústria de gás natural, as interrupções podem apresentar conseqüências ainda mais graves.
Isto ficou muito claro quando uma estação de compressão operada por uma empresa de gasodutos da América do Norte sofreu uma falha catastrófica. O resultado foi um incêndio que custou mais de $550.000 em danos e perdeu gás natural. Como a estação estava em um local rural, felizmente o incêndio e os danos foram contidos ao compressor e não houve fatalidades.
Enquanto a empresa de tubulações valorizava muito a segurança e a confiabilidade, este incidente assustador foi um pára-raios para levar as operações contínuas para o próximo nível. A empresa de gasodutos realizou uma análise detalhada de 15.000 milhas de gasodutos e instalações em 16 estados, que transporta mais de um trilhão de pés cúbicos de gás natural por ano para os clientes.
O relatório de modernização resultante recomendou atualizações significativas do sistema para cumprir com os regulamentos de Gerenciamento da Sala de Controle (CRM) emitidos pela Administração de Segurança de Dutos e Materiais Perigosos (PHMSA). Por exemplo, a empresa de tubulações implementou estações de compressão com sistemas totalmente redundantes, tais como bombas de compressor, turbinas, válvulas e sistemas de segurança e controle.
Um desafio maior foi criar uma solução informática de disponibilidade contínua para operar o SCADA, historiador, HMI e aplicações relacionadas ao sistema de controle da empresa. A empresa de gasodutos também queria que a solução suportasse uma grande análise de dados que previsse, detectasse e resolvesse proativamente os problemas da estação de compressão antes que ocorressem interrupções não planejadas.
Inicialmente, a empresa pipeline planejava implantar seis ou oito servidores para suportar toda a gama de aplicações, mas descobriu que esta abordagem tinha várias falhas. Por exemplo, havia restrições significativas de espaço e energia e falta de suporte de TI nas estações de compressão. Se um servidor falhasse, a equipe de automação no local da sede precisaria reconfigurar o ambiente operacional do servidor, entregá-lo fisicamente e realizar a instalação. O resultado inaceitável: dois a três dias de inatividade do servidor e perda de dados que gerariam resultados analíticos e diminuiriam a eficiência operacional.
Depois de considerar várias soluções para aplicações virtualizadas, a empresa pipeline escolheu um Stratus ftServer, uma solução virtualizada de disponibilidade contínua com redundância integrada. Esta solução centralizada e fácil de gerenciar reduziu o número de servidores e a carga de serviços associados. Os engenheiros de automação agora executam remotamente aplicações virtualizadas a partir dos centros de controle primário sem a necessidade de pessoal de TI treinado na estação do compressor para realizar a manutenção. O acesso ininterrupto à análise em tempo real também proporciona à empresa uma visibilidade operacional completa, eliminando “momentos cegos” e melhorando ainda mais a disponibilidade e a eficiência.
De fato, desde a implementação do ftServer três anos atrás, a empresa de gasodutos tem executado sistemas operacionais sem qualquer tempo de inatividade ou perda de dados. De acordo com um engenheiro elétrico de automação de chumbo da empresa Stratus oferece um benefício adicional: “Podemos obter muito mais flexibilidade acrescentando aplicações nas estações de compressão sem a necessidade de conhecimentos de TI”.
Você está procurando melhorar a segurança e a confiabilidade de suas operações, reduzindo custos e aumentando a eficiência? A Stratus oferece soluções atraentes para aplicações virtualizadas, disponibilidade contínua e redundância integrada.
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