Cuando se trata de los servicios públicos, nosotros como consumidores encontramos las interrupciones de la electricidad, la calefacción, el agua y el servicio telefónico como extremadamente perturbadoras e incluso peligrosas. Para los proveedores de servicios públicos, el impacto de tales interrupciones también es grave en lo que respecta a la pérdida de ingresos, la insatisfacción del cliente y los riesgos de responsabilidad civil. En la industria del gas natural, los incidentes de interrupciones pueden presentar consecuencias aún más graves.
Esto quedó muy claro cuando una estación compresora operada por una compañía de gasoductos de América del Norte sufrió una falla catastrófica. El resultado fue un incendio que costó más de 550.000 dólares en daños y pérdidas de gas natural. Debido a que la estación estaba en un lugar rural, el fuego y los daños, afortunadamente, fueron contenidos en el compresor y no hubo víctimas mortales.
Mientras que la compañía del oleoducto valoraba mucho la seguridad y la fiabilidad, este espantoso incidente fue un pararrayos para llevar las operaciones continuas al siguiente nivel. La compañía del gasoducto se comprometió en un análisis detallado de 15.000 millas de gasoducto e instalaciones a través de 16 estados, que transportan más de un billón de pies cúbicos de gas natural por año a los clientes.
En el informe de modernización resultante se recomendaron importantes actualizaciones del sistema para cumplir con las normas de gestión de la sala de control (CRM) emitidas por la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos (PHMSA). Por ejemplo, la compañía de oleoductos implementó estaciones de compresores con sistemas totalmente redundantes, como bombas de compresores, turbinas, válvulas y sistemas de seguridad y control.
Un reto mayor era crear una solución informática de disponibilidad continua para operar el SCADA, el historiador, el HMI y las aplicaciones del sistema de control relacionadas de la empresa. La empresa de oleoductos y gasoductos también quería que la solución fuera compatible con el análisis de big data que permitiera predecir, detectar y resolver de forma proactiva los problemas de las estaciones de compresión antes de que se produjeran interrupciones imprevistas.
Inicialmente, la empresa de oleoductos y gasoductos planeó desplegar seis u ocho servidores para dar soporte a toda la gama de aplicaciones, pero descubrió que este enfoque tenía varias deficiencias. Por ejemplo, había importantes limitaciones de espacio y energía y falta de apoyo informático en las estaciones de compresión. Si un servidor fallaba, el personal de automatización de la sede central tenía que reconfigurar el entorno operativo del servidor, entregarlo físicamente y realizar la instalación. El resultado inaceptable: dos o tres días de inactividad del servidor y pérdida de datos que generarían resultados analíticos por debajo de lo esperado y disminuirían la eficiencia operativa.
Tras considerar varias soluciones para aplicaciones virtualizadas, la empresa de oleoductos eligió una Stratus ftServersolución de disponibilidad continua virtualizada con redundancia integrada. Esta solución centralizada y fácil de gestionar redujo el número de servidores y las cargas de servicio asociadas. Los ingenieros de automatización ahora ejecutan remotamente las aplicaciones virtualizadas desde los centros de control primarios sin necesidad de que el personal de TI capacitado en la estación de compresión realice el mantenimiento. El acceso ininterrumpido a los análisis en tiempo real también proporciona a la empresa una visibilidad operativa completa, eliminando los “momentos ciegos” y mejorando aún más la disponibilidad y la eficiencia.
De hecho, desde la implantación de ftServer hace tres años, la empresa de oleoductos y gasoductos ha puesto en marcha sistemas operativos sin ningún tiempo de inactividad ni pérdida de datos. Según un ingeniero eléctrico jefe de automatización de la empresa, Stratus aporta una ventaja añadida: “Podemos obtener mucha más flexibilidad al añadir aplicaciones en las estaciones de compresión sin necesidad de conocimientos informáticos.”
¿Busca mejorar la seguridad y la fiabilidad de sus operaciones al tiempo que reduce los costes y aumenta la eficiencia? Stratus ofrece soluciones atractivas para aplicaciones virtualizadas, disponibilidad continua y redundancia integrada.
[sc name=”ftServer_CTA_1″]
