L'histoire nous a montré à maintes reprises que les entreprises qui adoptent les technologies émergentes obtiennent un avantage concurrentiel sur celles qui ne le font pas. L'avantage concurrentiel de la numérisation dans le secteur manufacturier est une histoire vieille comme le monde. En 1913, Henry Ford a été le premier à adopter et à appliquer à son usine le processus de chaîne de montage automatisé utilisé par l'industrie alimentaire. Ce faisant, il a réduit sa cadence de production de 12 heures à 2 heures et 30 minutes, et a fait de Ford un nom connu de tous.
En revanche, l'histoire nous montre que les entreprises qui ne parviennent pas à restructurer leurs processus afin de suivre le rythme de l'innovation risquent de voir leurs résultats financiers compromis. Les superproductions vidéo ont résisté au changement et se sont finalement retrouvées ensevelies sous le DVD de porte-à-porte et le géant du streaming, Netflix. La réticence de l'entreprise à adapter son modèle commercial pour suivre le rythme des systèmes de diffusion des médias émergents a conduit l'organisation à déposer le chapitre 11 avec 900 millions de dollars de dettes en 2010.
Aujourd'hui, des avancées telles que l'Internet industriel des objets (IIoT) et l'industrie 4.0 ont apporté au monde de la fabrication smart machines des dispositifs capables de communiquer de manière constante et intuitive. Nous sommes véritablement sur le site edge d'une transformation à l'échelle de l'industrie, car le nombre de ces dispositifs ne cesse d'augmenter. Les organisations manufacturières qui sont prêtes à faire le saut et à tirer parti de cette nouvelle informatique cognitive en intégrant leurs systèmes de technologie de l'information (TI) et de technologie opérationnelle (TO) deviendront les prochaines réussites de l'industrie.
La numérisation moderne dans le secteur manufacturier n'est pas différente de ce qu'a fait Ford dans les années 1900
En imitant les minoteries et les conserveries dont les chaînes de montage étaient structurées pour l'efficacité et la rapidité de la production, il a pu prendre la tête de l'industrie automobile. De même, les fabricants qui adopteront la numérisation qui a si bien servi les autres industries seront ceux qui se hisseront au sommet.
Le site ebook, The Power of On-Machine Intelligence, publié par Stratus Technologies et l'International Society of Automation (ISA), indique que "Machine builders qui intègrent des ordinateurs embarqués prenant en charge la numérisation seront les fournisseurs privilégiés. " Ceux qui automatisent pour suivre le rythme des innovations qu'apportent l'IIoT et l'Internet industriel 4.0 seront finalement recherchés et appréciés pour leur efficacité.
