La plupart des habitants de la Nouvelle-Angleterre connaissent la migration estivale vers Cape Cod, où une partie du Massachusetts, par ailleurs tranquille, se transforme en un lieu de vacances très fréquenté. En fait, la ville de Falmouth, MA, à Cape Cod voit sa population passer de 25 000 à 120 000 personnes pendant les mois d’été.
Si cela donne un coup de fouet à l’économie locale, cela crée également des défis uniques du point de vue des infrastructures, notamment en ce qui concerne le système d’approvisionnement en eau de la ville, qui doit faire face à la charge que représente l’eau et les eaux usées en raison de la croissance saisonnière de la population.
D’autres défis uniques auxquels la ville est confrontée du point de vue de l’infrastructure de l’eau comprennent
- Une station de pompage datant de la fin du XIXe siècle est la principale source d’eau de Falmouth, fournissant une eau propre mais non filtrée.
- Une réglementation accrue qui impose des niveaux de qualité de l’eau et des eaux usées difficiles à atteindre.
- Des contraintes budgétaires qui obligent la ville à repenser son modèle habituel de dotation en personnel 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour les mois d’été.
Dans ces conditions, le gouvernement local a décidé d’investir dans une architecture de contrôle et d’information fiable et moderne. Alors que Falmouth était à l’aise avec l’inclusion de commandes, d’automates et d’actionneurs standard, elle a réalisé que l’exécution du SCADA et des logiciels de contrôle et d’information connexes sur un serveur standard ne lui offrirait qu’une fiabilité de 99 % et l’exposerait à des temps d’arrêt imprévus.
Falmouth a déterminé que l’utilisation de serveurs standard entraînerait environ trois temps d’arrêt non planifiés par an, soit environ 3 ½ jours par an sans systèmes de gestion de l’eau et des eaux usées opérationnels. Cette situation était inacceptable pour le service des eaux, qui a également reconnu que son expertise n’était pas dans la maintenance des systèmes informatiques, mais dans la gestion des opérations liées à l’eau et aux eaux usées.
C’est précisément le type de situation où edge computing est le plus utile – un environnement distant où les applications exécutent des tâches et des fonctions critiques avec peu ou pas d’expertise informatique.
Pour résoudre cette pièce essentielle du puzzle, l’équipe d’ingénieurs de Falmouth s’est tournée vers notre équipe de Stratus Technologies. Dans le cadre d’une solution globale de Rockwell Automation et d’autres partenaires Rockwell Encompass, nous avons déployé une solution de disponibilité continue et de virtualisation sur notre plate-forme ftServer , ce qui a permis à toutes les applications de Falmouth de fonctionner sur un seul serveur.
Falmouth n’avait plus à s’inquiéter si un composant tombait en panne – toutes les applications continuaient à fonctionner et se re-synchronisaient automatiquement si un composant tombait en panne. Le résultat a été une solution globale avec 99,99 % de temps de fonctionnement – soit moins d’une heure d’arrêt imprévu par an.
Ce système plus fiable a également éliminé le besoin d’opérateurs de garde à l’usine. Falmouth peut désormais diagnostiquer et traiter à distance presque tous les problèmes opérationnels, ce qui signifie que les niveaux de personnel peuvent être planifiés et maintenus plus efficacement, ce qui permet d’économiser de l’argent pour le budget de la ville. Enfin, ce nouveau serveur a minimisé les pertes de données et a largement automatisé les exigences de l’État en matière de rapports, permettant ainsi au personnel de la ville de Falmouth de travailler sur de nouveaux projets.
Les histoires de ce genre sont courantes dans les usines de traitement des eaux et des eaux usées. Heureusement, lorsque les municipalités investissent dans les bonnes technologies, elles peuvent créer une réelle valeur pour leurs communautés en réalisant des économies et en minimisant le risque de défaillance du système.
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