Em 2011, a Gartner previu com precisão que o mundo industrial logo veria a tecnologia operacional (OT) e a tecnologia da informação (TI) se reunindo em um ambiente compartilhado. Este conceito de fundir sistemas anteriormente em silos para que a inteligência comercial pudesse ser compartilhada e alavancada de forma mais eficiente não era novo. Fazia sentido que OT e TI modelassem esta integração historicamente bem sucedida – uma vez que os benefícios da convergência fossem realizados.
Entretanto, apesar dos benefícios emergentes, permanece uma resistência inegável à convergência de OT e TI. Um recente artigo daAutomation World compartilhou que os dois departamentos, “não só operam de forma muito separada, mas às vezes até têm abordagens conflitantes”. A solução é garantir que a liderança traga os benefícios de tal fusão para a frente. O impacto positivo que a convergência traz tanto para a OT como para a TI é o grande equalizador que une duas culturas organizacionais distintas.
Os quatro principais benefícios da convergência TI/OT são: custo, desempenho, produtividade e agilidade. O custo é freqüentemente o benefício que mais se sobrepõe aos departamentos de OT e TI. Para TI, o custo é a demonstração e a previsão de rentabilidade. Para OT, o custo está mais freqüentemente ligado ao seu objetivo de reduzir as despesas de produção. Para ambos, a melhoria dos custos impacta positivamente o resultado final da organização.
Desempenho e produtividade são benefícios que andam de mãos dadas. Criar uma plataforma comum onde OT e dados de TI trabalham juntos, significa que as organizações podem gerar indicadores de desempenho precisos e chave (KPIs). Estes KPIs permitem que ambos os lados perseguam objetivos comuns lado a lado, além de se beneficiarem da visibilidade de toda a empresa.
Uma vez que uma organização ganha maior controle dos custos e começa a analisar os KPIs em tempo real, eles se tornam capacitados com a capacidade de reagir com agilidade e flexibilidade. Isto significa melhorar rapidamente os prazos de produção e criar espaço para inovação – algo que era difícil, se não impossível, de iniciar dentro de um ambiente de OT e TI em silos.
Vejamos um exemplo onde os quatro benefícios da convergência TI/OT entram em jogo dentro de um ambiente de manufatura:
Os sistemas OT estão ocupados com a recepção e o sentido de uma grande entrada de dados do chão de fábrica, monitorando efetivamente as muitas peças móveis que ajudam a determinar coisas como taxa de produção e inventário.
No outro lado, os sistemas de TI da empresa são dados de colheita, tais como quais produtos estão definhando nos carrinhos de compras dos clientes e qual é a taxa provável de conversão para esses clientes. Eles então utilizam esses dados preditivos para determinar a demanda atual e futura do mercado.
Antes de uma convergência TI/OT, o compartilhamento destes dados entre estes departamentos era normalmente orientado por um calendário. Talvez, uma revisão trimestral onde os sistemas de TI forneciam os dados que seriam usados para determinar os requisitos futuros de estoque, e os sistemas OT forneciam os dados de custo por item que impulsionavam as discussões sobre preços e lucros. Após a integração, ambos os lados estão agora compartilhando esses dados em tempo real.
Um relatório trimestral menos que estelar poderia ter anteriormente pressionado o lado da fabricação para reduzir rapidamente os custos de produção. Esta abordagem reacionária tinha o potencial de afetar negativamente os salários, a segurança e uma série de outras preocupações. Entretanto, uma vez que a fabricação é capaz de rever e responder a coisas como a demanda de estoque no dia-a-dia, há mais espaço para o pensamento estratégico em torno da melhoria de custos.
Em um ambiente TI/OT integrado, o departamento de TI pode fornecer um quadro mais abrangente para os principais tomadores de decisão. Informar sobre o impacto que um aumento súbito no custo dos materiais está tendo na margem de lucro existente. Capacitando a organização a reagir proativamente, talvez ajustando sua estratégia de marketing para que seja dada mais ênfase à promoção de um produto com um custo de produção mais baixo antes do final do trimestre.
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