Sono in corso varie discussioni, come la revisione del corso di studi e la modifica dei test di inglese negli esami di ammissione all’università, ma io mi preoccupo dell’educazione all’inglese. A proposito, c’è un’opinione secondo cui una solida abilità di inglese si coltiva a partire dalla “capacità di lettura”. La comunicazione con persone provenienti da tutto il mondo è ormai indispensabile in diversi ambiti, ma come si può acquisire la solida conoscenza dell’inglese necessaria a questo scopo?
Come si acquisiscono competenze in inglese che possono essere utilizzate?
Sembra che l’insegnamento dell’inglese basato sul nuovo corso di studi inizierà nel 2020. Non ottengono buoni voti alle elementari, ma sembra che lavorino sull’inglese fin dalla terza e quarta elementare. Dalla quinta elementare, si ricorre a insegnanti specializzati per coltivare la capacità di usare l’inglese rudimentale come materia. Alle scuole medie, è un principio condurre le lezioni in inglese e sono previste lezioni per presentare le proprie opinioni su articoli di cronaca e ascoltare le opinioni dei compagni. Una volta entrati nella scuola superiore, gli studenti sviluppano la capacità di comunicare con gli anglofoni con un certo grado di fluidità. Non solo le lezioni si svolgono in inglese, ma sembra che anche i dibattiti e le presentazioni possano essere integrati nelle lezioni.
Dopo le discussioni tenutesi alla Dieta nel novembre dello scorso anno, è stato deciso di rinviare la riforma dell’affidamento delle materie di inglese nel Common University Entrance Test agli esami del settore privato. Sembra che il punto di vista sia che per cambiare coraggiosamente le classi delle scuole superiori, non sarà efficace se non si cambia l’esame di ammissione all’università. Tra i sostenitori, sembra che ci siano stati il presidente di un’azienda che ha fatto dell’inglese la lingua ufficiale della società e altri dirigenti che hanno criticato il fatto che “l’istruzione scolastica non può essere utilizzata sul lavoro”. D’altra parte, è stato anche sottolineato che nelle prime fasi del consiglio non erano presenti educatori di inglese.
Come è stato riferito, non ci sono misure concrete per correggere le disparità regionali ed economiche tra gli esaminandi, e rimangono soggette a problemi di attuazione, e credo sia naturale che si sia giunti alla conclusione del rinvio. Per quanto riguarda il processo decisionale e i problemi di attuazione, non entrerò nei dettagli perché rientrano solo nell’ambito di ciò che ho appreso dai media, ma vorrei parlare del concetto di educazione all’inglese sulla base della mia esperienza personale.
Studenti che imparano l’inglese attraverso la musica e i romanzi
Quando ero adolescente, non avevo occasioni di conversare in inglese, quindi studiavo solo leggendo e memorizzando. Quando frequentavo la scuola media, mi limitavo a memorizzare i libri di testo. Poi si procede con l’apprendimento della grammatica di base. Ascoltando la lettura ad alta voce dell’insegnante con una pronuncia piuttosto sospetta, ci limitiamo a pronunciare le frasi che abbiamo memorizzato. Questa è una lezione di inglese impartita più di un anno fa in una scuola media comunale del centro di Tokyo. Quando si entra in una scuola superiore metropolitana, il livello di inglese migliora, ma fondamentalmente si tratta di una ripetizione delle stesse cose. Non memorizzo l’intera frase in modo fluente, ma leggo frasi un po’ più lunghe dai libri di testo e dai materiali supplementari, mi esercito nella comprensione della lettura e memorizzo parole e modi di dire. Durante il periodo dell’esame di ammissione all’università, gli studenti memorizzano insieme parole e modi di dire. Dopo di che, non ho più tempo per sfidare un po’ le domande passate dell’esame di ammissione. Anche alle superiori, non studiavo quasi mai le audizioni. Ma personalmente ascoltavo la musica occidentale. I Beatles, Simon & Garfunkel e i Carpenters. Ricordo di averla ascoltata molte volte guardando la scheda del testo.
Quando sono diventata una studentessa universitaria, c’erano corsi di inglese nelle arti liberali, ma non ricordo i contenuti. Inoltre, sebbene avessi l’opportunità di leggere il libro originale come specialista, credo che leggessi solo la mia parte. D’altra parte, ho iniziato a leggere romanzi stranieri nella loro forma originale. Era il livello di inglese che avevo studiato all’epoca dell’esame di ammissione all’università, e riuscivo a leggere circa la metà di ogni libro in una volta sola, se rimanevo sveglio tutta la notte in modo sconsiderato. Non consultavo affatto il dizionario, quindi c’erano parti che non riuscivo a capire nella descrizione dettagliata, ma leggere era la mia priorità. Sidney Sheldon e Dick Francis erano gli autori che leggevo all’epoca.
L’abilità di base in inglese è “capacità di lettura”
Da oltre 30 anni, dopo aver ottenuto un lavoro presso un’azienda informatica affiliata all’estero grazie alle mie conoscenze, sono stato esposto all’inglese quasi ogni giorno nel mio lavoro. Nei giorni feriali leggo e scrivo sempre in inglese. Ci sono anche diverse conference call ogni settimana. Viaggio regolarmente all’estero per diversi giorni, quindi tengo presentazioni in inglese e partecipo a discussioni. Se guardate un film di Hollywood, vedrete che i sottotitoli sono in giapponese. I testi in inglese si sentono ancora per lo più quelli che sentivo quando ero più giovane, ma non riesco a sentire i nuovi cantanti. Le notizie si sentono abbastanza nei programmi televisivi, ma a volte non si sentono nei talk show notturni.
L’idea che “la comunicazione sia una conversazione” è sbagliata, sostiene Reiko Torikai, professore emerito dell’Università Rikkyo. Afferma inoltre che il vocabolario e la grammatica necessari per usare l’inglese si coltivano con la “lettura”. Grazie alla capacità di leggere, gli studenti diventano in grado di ascoltare e scrivere e di usare questo potere per parlare, per comunicare. Se si tratta di una conversazione come una semplice spesa, un’espressione banale va bene, ma per esprimere la propria opinione e le proprie idee in modo logico e convincente, è necessario avere una solida conoscenza dell’inglese. Se non sapete leggere o scrivere, non sarete in grado di comunicare con contenuti. Mi preoccupa molto il fatto che le mie competenze in inglese siano solide, ma sono d’accordo al 100% con l’opinione del professor emerito Torikai.
La “capacità inglese” di espandere il mondo
A proposito, al giorno d’oggi gli studenti delle scuole medie possono esprimere le loro opinioni su articoli di cronaca in giapponese? Alle superiori, si tengono davvero dibattiti e presentazioni in inglese? Anche in questo caso, sarebbe meglio acquisire la capacità di discutere e fare presentazioni in giapponese. Per quanto riguarda l’inglese, la mia teoria è che una volta che la capacità di lettura diventa il fondamento e si è in grado di scrivere in qualche misura, da lì si acquisiscono le competenze necessarie. Si dice che il numero totale di persone che parlano inglese come lingua madre, di persone la cui lingua ufficiale è l’inglese e di persone che usano l’inglese come lingua straniera sia compreso tra 1,5 e 2 miliardi. È anche vero che le lingue ufficiali del mondo accademico, degli affari e dello sport sono per lo più inglesi. Nell’ottica di ampliare le possibilità future dei bambini, l’educazione all’inglese è sempre più importante e ci si aspetta che venga coltivata una solida conoscenza dell’inglese.
Come ho già detto, durante i miei regolari viaggi di lavoro all’estero su Stratus, ho comunicato non solo con gli americani, ma anche con francesi, indiani, britannici, tedeschi, singaporiani e olandesi. Vorrei continuare a conoscere le migliori pratiche di regioni diverse dal Giappone e a diffondere informazioni anche dal Giappone. Vorrei che i giovani che hanno acquisito una solida conoscenza dell’inglese partecipassero a questa arena commerciale internazionale.
