Tem havido muito debate recentemente sobre os papéis cada vez mais competitivos e sobrepostos dos tecnólogos operacionais (OT) e dos tecnólogos da informação (TI) dentro da automação industrial. Embora tradicionalmente muito separados, o uso cada vez mais difundido das tecnologias de TI no nível operacional – especificamente nas áreas de IIoT e cibersegurança – está deixando claro que a convergência TI/OT está aqui para ficar. Em um webinar recente com a LNS Research, o analista Matthew Littlefield explorou a idéia de como a TI pode desempenhar um papel importante no avanço da adoção do IIoT e da análise.
Ninguém pode negar que a TI tem habilidades críticas em relação ao gerenciamento de dados e ao uso de tecnologias de nuvem, redes e segurança cibernética. Todas estas são parte integrante do papel da TI. Certamente, a maioria dessas áreas, exceto a nuvem, tem alguma sobreposição com a OT. O que diferencia a TI é a escala de operações com as quais eles devem lidar nestas áreas. Embora os historiadores sejam uma parte crítica de uma implementação de automação, a quantidade de dados que eles geralmente coletam, em relação às redes de TI, é freqüentemente bastante pequena. Quando falamos de IIoT e análise, a escala dos dados coletados é muitas vezes maior do que a dos sistemas de automação atuais. Isto é resultado do aumento das taxas de coleta de dados, fontes adicionais de dados (isto é, instrumentação de sensores), ou uma combinação dos dois.
A experiência da TI em lidar com grandes volumes de dados e movimentar esses dados para repositórios seguros e de longo prazo, como a nuvem, pode torná-los um importante parceiro ou consultor em uma implementação de digitalização e análise de automação industrial. E não esqueçamos que eles trazem uma experiência adicional em segurança cibernética, particularmente importante se esses dados forem armazenados fora da fábrica ou em uma nuvem pública. A TI também pode trazer expertise em rede, permitindo a segmentação e acrescentando outra dimensão à segurança através de suas responsabilidades empresariais nesta área.
Com tudo o que a TI traz à mesa, é importante reconhecer onde eles podem ter limitações e onde a OT tem uma melhor compreensão das exigências. Este ponto de cruzamento é freqüentemente onde OT e TI entram em conflito e onde o conflito pode surgir. A questão é: por que isso acontece com uma convergência TI/OT?
Tudo se resume a como eles se aproximam das necessidades tecnológicas com base no que estão acostumados a
Por exemplo, a OT está acostumada a lidar com uma variedade de equipamentos, desde válvulas mecânicas, bombas e motores, até sensores, PLCs/PACs, plataformas de computação e várias aplicações de automação, SCADA, HMIs, Historiadores, etc. E aplicações analíticas específicas que incorporam algoritmos sofisticados e aprendizagem de máquinas são claramente a próxima onda. Para OT, as plataformas edge rodando estas aplicações são apenas uma ferramenta, e como tudo no mundo OT, eliminar paradas não planejadas é um KPI importante, particularmente no edge, onde os recursos de suporte podem ser escassos ou não disponíveis. Os sistemas de automação são freqüentemente altamente determinísticos e de natureza em tempo real; eventos específicos devem acontecer em momentos específicos, em uma ordem específica e dentro de tolerâncias apertadas.
O mundo da informática é um pouco diferente. Embora a eliminação do tempo de inatividade seja importante para a TI, qualquer profissional de TI lhe dirá que a segurança é sua prioridade número um. O clustering típico de TI ou técnicas de virtualização de alta disponibilidade permitem que a TI padronize e dimensione suas operações. Mas a complexidade inerente a estas implementações não se traduz bem em implementações remotas em edge , tais como salas de controle ou ambientes de gabinete de controle. Além disso, o mundo de TI não lida com eventos determinísticos, em tempo real, e variabilidade de alguns segundos, ou mesmo minutos, não importa realmente. Pense em e-mails ou páginas da web carregadas.
De uma perspectiva analítica, no entanto, a indústria de automação concorda em geral que existe a necessidade tanto de capacidades baseadas nas nuvens (TI) quanto de análises baseadas emedge (OT). Uma convergência TI/OT é uma necessidade. As análises baseadas em nuvem são ideais para atender a requisitos amplos onde o compartilhamento de dados em uma empresa pode ser benéfico, tais como otimização de lucros, benchmarking de desempenho de ativos ou geminação digital. Edge- as análises baseadas em nuvem são críticas para melhorar as operações em áreas como controle avançado de processos, inspeções de qualidade em tempo real e identificação de falhas de dispositivos. Este é o domínio da OT. Estes locais exigem plataformas simples e fáceis de gerenciar, com redundância integrada e capacidades de auto-monitoramento que permitem ao OT planejar a manutenção ou substituição, em vez de ter que reagir quando algo falha. Certamente, estes sistemas devem interoperar com o resto da rede, até e inclusive garantindo que os dados possam ser armazenados de forma confiável até que possam ser transmitidos à nuvem ou a um historiador de nível superior.
O que podemos concluir de tudo isso?
A TI tem um papel crítico a desempenhar nas implementações modernas de automação; lidando com grandes volumes de dados, arquitetando redes, fornecendo experiência em conectividade em nuvem, bem como aconselhando e possivelmente implementando camadas de segurança cibernética. Entretanto, à medida que a implementação se aprofunda no ambiente edge , as habilidades e exigências de OT tornam-se primordiais e o papel de TI se torna muito mais consultivo. As implementações podem ser bem sucedidas se uma das seguintes abordagens for seguida:
- A TI e o OT colaboram, mas cada um está aberto a compreender suas próprias limitações e onde o outro deve assumir a liderança
- Desenvolver uma capacidade híbrida de OT, onde as pessoas dentro da organização OT que tenham as habilidades necessárias em TI e entendam os requisitos de OT, implementem os requisitos de TI como requisitos e se conectem com suas contrapartes de TI em pontos críticos da interface
Qualquer que seja a abordagem adotada, ninguém pode ignorar que a nuvem e o edge representam novas fronteiras para a automação industrial.
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