J’ai un peu réfléchi à la transformation des sports collectifs en ligues professionnelles. L’élément déclencheur a été le concept de ligue professionnelle révélé par M. Kiyomiya, qui est devenu le vice-président de la Japan Rugby Union, et la nouvelle de la transformation par Mercari de J1 Kashima Antlers en une filiale de J1 Soccer annoncée le 30 juillet.
Il est diffusé sur TBS le dimanche soir à 21 heures, “No Side Game” Vous avez vu ça ? Si vous aimez le rugby, vous avez peut-être lu le roman original de Jun Ikeido. C’est l’histoire d’une équipe commerciale d’une entreprise automobile confrontée à une crise existentielle et qui tente de renforcer l’équipe avec un manager sans expérience du rugby, qui a été relégué du département de planification du siège social. Comme il s’agit d’un roman de M. Ikeido, des méchants apparaissent également dans l’entreprise et dans l’équipe adverse, et il s’agit d’une série de procès.
Au Japon, pendant longtemps, le sport étudiant et, par extension, le sport d’entreprise, ont été au centre des préoccupations. En d’autres termes, il s’agit d’un sport amateur qui ne soumet pas les activités de compétition des athlètes à l’échange d’argent. Au baseball et au baseball professionnel, qui sont des équipes portant le nom d’une entreprise, il s’agit de ligues distinctes qui ne jouent pas de matchs officiels. En football, les équipes amateurs et les équipes professionnelles disputent des matchs dans le cadre de tournois tels que la Coupe de l’Empereur, mais les équipes de la J. League sont clairement des équipes professionnelles et non des équipes d’entreprise. La ligue supérieure, la première ligue de rugby du pays, est en demi-teinte, avec un mélange de joueurs amateurs et de joueurs professionnels sous contrat qui jouent en tant qu’employés. Avez-vous l’image qu’il y a plusieurs joueurs sous contrat professionnel dans l’équipe d’affaires qui est principalement composée d’entreprises ?
Je pense qu’il y a eu beaucoup de sports professionnels qui sont des compétitions individuelles dans le passé. Le golf, le bowling, le tennis, le combat de sumo et les jockeys des courses de chevaux. Il semble que l’on devienne un joueur professionnel en passant un test, en appartenant à un groupe ou en faisant une déclaration. Cependant, le passage au professionnalisme dans les sports d’équipe est une tendance relativement récente, sauf pour le baseball. Le base-ball a débuté dans les universités au 19e siècle, mais la première équipe américaine du 20e siècle à venir au Japon était elle-même une équipe professionnelle, et dès son plus jeune âge, elle a été influencée par la ligue professionnelle américaine pour créer la “Japan Professional Baseball Federation”. Il est également vrai qu’il ne s’agissait pas d’un sport olympique à cette époque, où l’amateurisme était fort.
D’autre part, le football a une longue histoire en Europe depuis le XIXe siècle, mais ce n’est qu’en 1980 qu’il s’est épanoui grâce à un énorme budget. Ce n’est qu’une fois arrivé à l’âge adulte. Cela est dû en partie au fait que les droits de retransmission des différents sports ont explosé après les Jeux olympiques de Los Angeles. Depuis longtemps, au Japon, des équipes nationales composées de joueurs et d’étudiants issus d’équipes commerciales affrontent des équipes étrangères. Par conséquent, à l’exception de sa performance aux Jeux olympiques pendant une période où l’amateurisme était fort, sa compétitivité n’a jamais été élevée. Nous avons pu participer à la Coupe du monde en France en 1998, après la création de la J. League en 1992. Comme le nombre de compétiteurs serait de 7 ou 8 millions, un peu comme au baseball, il est doté de ressources potentielles pour les joueurs et les spectateurs, et la naissance de la J. League était inévitable.
Le rugby était autrefois un sport qui incarnait l’esprit amateur, le jeu sacrificiel et le travail d’équipe étant respectés, alors qu’il était négatif lorsqu’il s’agissait de jeu glamour et de l’expression de la joie après avoir marqué. Il n’était pas non plus acceptable que les joueurs amateurs se distinguent en dehors du rugby. Cela me rappelle les années 1980, lorsque Nippon Steel Kamaishi a remporté sept titres consécutifs. Je me souviens que Hirao, qui était diplômé de l’université Doshisha et étudiait à l’étranger, a été sévèrement réprimandé par l’association et retiré de l’équipe nationale japonaise pour avoir été traité dans une publicité d’un magazine de mode masculine. Hirao est ensuite revenu au Japon pour jouer pour Kobe Steel et a été réintégré comme membre de l’équipe nationale japonaise.
Au fil du temps, la Premiership anglaise a été créée en 1987. Dans l’hémisphère sud, la Nouvelle-Zélande, l’Australie et l’Afrique du Sud se sont professionnalisées et le Super12 a vu le jour en 1996. Et l’équipe nationale japonaise, qui est une collection de joueurs amateurs, est devenue complètement édentée. L’équipe nationale japonaise, dirigée par Nippon Steel Kamaishi, qui s’est rendue au Pays de Galles en 1983, a joué un match 24-29 contre les équipes fortes. Cependant, de la première Coupe du monde de rugby en 1987 au septième tournoi en 2011, l’équipe nationale du Japon a gagné un match et fait un match nul. Ils ont eu un record de 18 défaites. Une victoire a été obtenue contre le Zimbabwe et un match nul contre le Canada. Ils ont souvent perdu par une large marge contre des puissances, perdant 17-145 contre les All Blacks dans un match appelé Bloomfonteine’s Nightmare en 1995. En outre, les adversaires comptaient de nombreux joueurs de réserve.
Récemment, le basket-ball a fait de grands pas en avant et a créé la B-League, avec le soutien de M. Kawabuchi, le premier président de la J. League. Nous renforçons l’équipe nationale afin d’accumuler les succès dans les matchs internationaux, et nous procédons dans un format qui suit l’expérience de succès de la J. League. Il semble qu’un très bon cycle soit en cours, car un garçon de baseball ou de football est capable d’avoir des rêves au même niveau que lui.
Au début, j’ai mentionné que le vice-président de la Japan Rugby Union, M. Kiyomiya (le père d’un joueur de baseball qui a rejoint le Nippon Ham en provenance de Waseda Corporation) a annoncé l’idée de lancer une ligue professionnelle au Japon. Profitant de l’opportunité de la Coupe du monde qui se tiendra au Japon à partir de septembre de cette année, nous allons tirer le meilleur parti de l’excitation et espérer que 2021 signifie que nous allons commencer la ligue professionnelle dès la saison de l’année. Après tout, il s’agit d’un concept similaire aux ligues professionnelles de football et de basket-ball. Il semble qu’elles recrutent des équipes à condition de bénéficier du soutien de la communauté, de préparer des stades d’une capacité suffisante, de mettre en place un système de développement des jeunes, etc. Enfin, le rugby, qui semblait être l’incarnation de l’amateurisme, s’est lancé dans la formation d’une ligue professionnelle. C’est un grand mérite de pouvoir se référer à l’expérience des ligues professionnelles qui l’ont précédé, à savoir le football et le basket-ball. D’autre part, le football et le basket-ball ont une population compétitive de 7 ou 5 millions de personnes, tandis que le rugby en compte moins de 200 000. Construire une base économique en attirant des clients aux matchs et en négociant les droits de diffusion est un grand défi. Toutefois, il ne fait aucun doute que cette année, où la Coupe du monde se déroulera au Japon, est le moment de prendre une décision.
La ligue conglomérale de rugby a longtemps été soutenue par des entreprises manufacturières. En outre, la société mère des Kashima Antlers, dont j’ai parlé au début, était Sumitomo Metal Industries (aujourd’hui Nippon Steel Corporation). De nombreux éléments m’ont fait réfléchir à la tendance de l’industrie et à son impact sur le sport, au caractère inévitable du changement dû à la progression de l’internationalisation des compétitions, et à l’importance du marketing sportif à l’avenir. Enfin, les produits de Stratus Technology sont utilisés dans les systèmes de billetterie des grandes équipes de football professionnel. Même dans cette tendance à la professionnalisation des sports collectifs, veuillez me pardonner si je me demande si je peux faire quelque chose parce que je suis un professionnel du travail.
