Los productores de hidrocarburos se enfrentan a presiones extremas para reducir los costes operativos y aumentar la eficiencia. Esto es más fácil de decir que de hacer. En el camino se encuentran las infraestructuras de tecnología operativa (OT) obsoletas que gestionan los sistemas de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA), los historiadores y los sistemas de control de automatización en las instalaciones satélite y las estaciones de bombeo remotas. Estos sistemas, a menudo instalados hace décadas, recopilan datos potencialmente valiosos, pero es difícil o incluso imposible extraerlos para realizar un análisis de alto nivel.
Mientras tanto, los equipos de TI de estas mismas empresas energéticas están haciendo grandes avances en materia de virtualización, conectividad y análisis de datos. Si las actualizaciones de OT siguen estancadas, los productores de energía no podrán aprovechar la potencia de las tecnologías del Internet industrial de las cosas(IIoT) que están redefiniendo el sector del petróleo y el gas. Vincular las máquinas, los equipos y los sensores con sistemas de control y análisis avanzados es vital para impulsar el aumento de la eficiencia y desbloquear la información empresarial para impulsar el crecimiento.
¿Qué puede conseguir una empresa inteligente y conectada? Piense en Columbia Pipeline Group (CPG) (recientemente adquirida por TransCanada Corporation), un operador de casi 15.000 millas de gasoductos en los EE.UU. CPG actualizó su OT con sistemas SCADA tolerantes a fallos que generan datos operativos en tiempo real y análisis de negocio. En el primer año, CPG ahorró 2,3 millones de dólares en mantenimiento y reducción de los tiempos de inactividad no planificados y espera funcionar al 100% de su capacidad con una disponibilidad cercana al 100%. En la actualidad, ese ahorro supera los 9,8 millones de dólares.
¿Cómo puede convertir su empresa en una empresa con tecnología IIoT sin tener que realizar una actualización total desde el principio? En Stratus, recomendamos un enfoque gradual que incluya inversiones incrementales en IIoT:
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Paso 1: Comienza en el Centro
En primer lugar, actualice su entorno de control, como el control de supervisión de nivel 2 y la infraestructura operativa y de control de nivel 3. Esto permite obtener ganancias inmediatas en el rendimiento y la eficiencia del tiempo de funcionamiento, al tiempo que crea una base para actualizar gradualmente los sistemas de control distribuidos en toda la planta y en ubicaciones remotas. Mientras que los datos de los controladores y sensores de proceso de nivel 1 permanecen inalterados, usted sigue utilizando esos datos para un análisis avanzado que mejore la planificación operativa y empresarial.
Paso 2: Expandirse hacia afuera
La extensión de una empresa inteligente y conectada a las máquinas individuales de una infraestructura operativa -incluyendo sensores, actuadores y válvulas de control individuales- lleva la automatización y la gestión predictiva a un nivel completamente nuevo. En lugar de recoger datos cada pocos segundos, su entorno recoge datos casi continuamente de cientos de sensores y los alimenta a los motores de análisis. Las futuras actualizaciones del entorno de control básico de nivel 1 y de las infraestructuras de nivel 0 pueden desbloquear un enorme valor gracias al aumento de la productividad y la eficiencia, y a la reducción de los tiempos de inactividad no planificados.
Independientemente de sus planes de modernización, una sólida estrategia de disponibilidad es esencial para captar todos los beneficios de la modernización. La sustitución de las computadoras personales anticuadas por servidores virtuales ofrece una reducción significativa de la huella, un diagnóstico y una reparación racionalizados, un aprovisionamiento simplificado de nuevas aplicaciones y una reducción de la carga de trabajo de la administración de sistemas, entre otras ventajas.
A pesar de las ventajas, la consolidación de las aplicaciones de control en una sola máquina física sustituye los múltiples puntos de fallo por un único punto de fallo, lo que puede aumentar el riesgo de paradas no planificadas. Esto puede solucionarse fácilmente con un entorno de procesamiento virtualizado tolerante a fallos y siempre activo. A diferencia de la recuperación de fallos tradicional, estas soluciones tolerantes a fallos evitan que se produzcan y que se pierdan los datos en marcha. Un flujo de datos ininterrumpido es fundamental para la IIoT, especialmente a medida que aumenta el volumen y el valor de los datos.
Aunque el cambio supone un riesgo, es esencial seguir el ritmo de las crecientes demandas de la industria de los hidrocarburos para aumentar la eficiencia y reducir los costes. Un enfoque reflexivo e incremental para actualizar la infraestructura de automatización y control le ayuda a aprovechar las ventajas de la modernización al tiempo que minimiza el riesgo. No espere. Cuanto antes dé el primer paso, antes captará las convincentes ventajas financieras y competitivas de la IIoT.
