Les installations de production du monde entier sont confrontées aux difficultés croissantes de la transformation numérique. Confrontées à une demande accrue, à des problèmes de personnel et à des environnements informatiques d’une complexité unique, les entreprises sont à la recherche d’une “plate-forme unique, qui permette de réaliser d’énormes économies en matière d’ingénierie, d’exploitation et de maintenance”, selon Frank Hill, directeur du partenariat Rockwell sur Stratus. Pour une usine, la réponse était un système de contrôle distribué.
À la fin des années 2010, l’entreprise chimique londonienne Synthomer a transformé ces problèmes universels en profits grâce à la bonne solution pour simplifier et optimiser ses opérations. edge computing solution pour simplifier et optimiser ses opérations. Cette solution a été créée par l’intégrateur de systèmes Progecta, avec un peu d’aide de Rockwell Automation et Stratus.
Une solution simplifiée unit des îlots d’automatisation
Le chemin de la modernisation de Synthomer a commencé sur son site de production de Sant’Albano Stura, dans le Piémont, en Italie, où un projet de nouveau réacteur a incité la direction à remplacer les automates disparates et multimarques existants par un système de commande distribué (DCS). Cette décision a entraîné une augmentation de 30 % de la production, ce qui a permis à l’entreprise de réaliser des millions d’euros de revenus supplémentaires, selon Rockwell. Tout cela a été réalisé sans jamais arrêter l’usine.
Le projet de nouveau réacteur a également préparé le terrain pour améliorer la sécurité opérationnelle, la résilience et l’analyse dans l’ensemble de l’usine. Étant donné que le réacteur – l’un des plus grands de son genre en Europe – était en train d’être mis en ligne avec le DCS PlantPAx® de Rockwell, les directeurs de l’usine du Piémont ont vu une opportunité. Pourquoi ne pas pousser l’ensemble de l’installation à adopter le même système ? Les avantages allaient s’avérer innombrables.
Avant cette modernisation de l’usine de Sant’Albano Stura, Synthomer était contrôlé par des automates programmables de différents fabricants fonctionnant indépendamment comme des silos. Ces îlots d’automatisation étaient difficiles et coûteux à entretenir et à exploiter. Pour relever ce défi, Synthomer a d’abord remplacé tous les automates multimarques existants par des automates programmables Allen-Bradley® ControlLogix® de Rockwell Automation.
La modernisation a fonctionné. L’utilisation de Rockwell comme fournisseur unique a permis de normaliser les opérations et la maintenance et d’intégrer complètement l’usine. L’établissement pouvait enfin contrôler tous les composants de manière centralisée, ce qui correspondait à ses besoins. En 2018, l’usine était une installation de fabrication de produits chimiques à la pointe de la technologie. De manière impressionnante, au cours des trois années du projet de transformation numérique, la production ne s’est jamais arrêtée.
Cependant, de nouveaux problèmes ont dû être résolus avec cette infrastructure informatique pionnière. Passer de plusieurs automates de contrôle à un seul système de commande centralisé nécessitait une mise à niveau de la protection contre les pannes afin d’éviter des temps d’arrêt coûteux et d’autres risques. C’est là qu’intervient la tolérance aux pannes de Stratus .
Les avantages d’un système de contrôle distribué tolérant aux pannes
Pour protéger son fonctionnement modernisé, Synthomer a choisi le ftServer® deStratus . Il fournit la plate-forme permettant d’héberger tous les logiciels utilisés pour concevoir, programmer, exploiter et entretenir le système DCS PlantPAx de Rockwell.
L’intégration de tous les logiciels PlantPAx dans une seule plateforme ftServer permet à Synthomer de consolider plusieurs actifs logiciels précédemment déployés dans plusieurs ordinateurs industriels en un seul dispositif virtualisé plus avancé edge . Ce changement d’architecture rend l’ensemble de la solution plus simple à entretenir et plus facile à exploiter, ce qui se traduit par une augmentation considérable de la production et des revenus.
En choisissant un serveur tolérant aux pannes, le fonctionnement rationalisé de Sythomer est devenu plus intelligent et plus sûr. Le site Stratus ftServer offre une redondance intégrée, avec une disponibilité continue et une protection des données. Il offre également des composants redondants, la synchronisation et la réplication de tous les composants logiciels du DCS. Enfin, tout comme le DCS de Rockwell, le Stratus ftServer est doté d’un matériel remplaçable à chaud – un atout pour la fiabilité et la maintenabilité de l’ensemble de la solution.
Les unités de remplacement client remplaçables à chaud facilitent la maintenance et l’exploitation du site Stratus ftServer .
Selon Frank Hill, de Stratus, “la redondance au niveau des ordinateurs, associée à la redondance de PlantPAx DCS au niveau du contrôle, est une combinaison formidable pour la prévention des temps d’arrêt dans les applications critiques. En nous associant à Rockwell Automation pour caractériser cette solution commune, nous faisons un grand pas en avant pour les opérations.”
Pour concrétiser cette vision, Stratus a également prévu l’aspect pratique. Les ingénieurs et les opérateurs du site edge savent que les choses ne se déroulent pas toujours comme prévu. C’est pourquoi le site Stratus ftServer est également doté d’un système d’autodiagnostic et d’autoguérison. Elle peut résoudre elle-même tout problème lié à la plate-forme sans interrompre les opérations quotidiennes dans l’usine.
Leçons pour quand la seule certitude est l’incertitude
Le cas de Synthomer est un excellent exemple de pari sur un changement transformateur et de résultats commerciaux gagnants. Pour une usine chimique en particulier, une plus grande facilité d’utilisation se traduit par une amélioration de la sécurité : pour les opérateurs, les communautés environnantes et l’environnement. Ce système de contrôle distribué plus simple et plus pointuedge fournit également à Synthomer une mine de données historiques permettant d’analyser les performances de l’usine, d’établir des rapports sur la conformité environnementale et de fournir aux organismes de réglementation des mesures de sécurité. L’ajout du site Stratus ftServer signifie que Synthomer dispose d’une plateforme fiable pour stocker ces données critiques.
La mise en place d’une infrastructure informatique qui tient compte des problèmes actuels tout en étant tournée vers l’avenir est un ensemble de défis spécifiques à chaque entreprise. Tout le monde peut tirer la leçon de Synthomer : la simplicité et la protection sont essentielles pour dépasser les environnements d’automatisation industrielle d’aujourd’hui et obtenir les données nécessaires pour préparer l’avenir.
Pour savoir comment votre entreprise peut atteindre un temps de fonctionnement de 99,999 % et de puissantes capacités d’analyse, consultez la version récemment publiée de Stratus ftServer Generation 11.
