モバイルおよびブロードバンド通信サービス・プロバイダー（CSP）は、「良いニュースと悪いニュース」ということわざのような状況に直面しています。良いニュース：加入者がブロードバンドサービスへのアクセスを多忙な生活の中心に据えているため、ネットワークの利用が爆発的に増加しています。悪いニュース。加入者がネットワーク経由でアクセスしているアプリの多くは、Amazon、Netflix、Hulu、Google などのように、CSP の収益を相殺することなく大量の帯域幅を消費しています。需要の増加に対応するために、CSP は高額な帯域幅の拡大を余儀なくされたり、体験の質（QoE）が期待に沿わない場合に加入者を失うリスクを負ったりしています。
帯域幅を追加するための従来のCAPEXアプローチはコストがかかりすぎて、CSPの利益率が低下しています。その代わりに、新しいアプローチ、つまりインフラコストを削減し、ビジネスの俊敏性を高めるサービスの提供方法のパラダイムシフトが必要です。
その答えはクラウドにあります。仮想化されたソフトウェアで定義された「クラウド化」されたネットワークに移行することで、CSPは運用コスト構造だけでなく、ビジネスモデルも変革できるようになります。これにより、CSP は、加入者を惹きつけて維持するパーソナライズされた高度なモバイルおよびブロードバンド・サービスを迅速かつコスト効率よく展開し、CSP の利益を保護することができるようになります。
しかし、CSPはどのようにしてクラウド化のある未来を手に入れるのだろうか。私は、4つの明確なステップでそれを行うと考えています。それらを見てみよう。
ステップ1：ネットワーク機能の仮想化（NFV
仮想化された コンピューティングが企業のデータセンターを変革したように、通信事業者のネットワークにも変革が起こるでしょう。その第一歩となるのがNFVです。NFVとは、ネットワーク機能を仮想化してモジュール化した「ビルディングブロック」（仮想化ネットワーク機能：VNF）を構築し、それらを組み合わせることで、セッション・ボーダー・コントロールからロードバランシングまで、さまざまなネットワーク機能を実現するものです。これにより、セッション・ボーダー・コントロールからロードバランシングまで、さまざまなネットワーク機能を実現することができます。これにより、ポリシーに基づいたインテリジェントな制御により、あらゆるネットワーク機能を実行できる、動的に割り当てられた高効率なコンピューティングリソースの「リキッドプール」が実現します。
いくつかの CSP はネットワークのコントロールプレーンを基礎となるデータプレーンからさらに抽象化するために Software-Defined Network (SDN) アーキテクチャに移行している。SDN は効率的な集中型ルーティングを可能にします。これは、各ネットワークコンポーネントが個別にピアを識別し、そのピアの存在下で何をすべきかを識別する必要がある従来のアーキテクチャとは対照的です。この「デカップリング」は運用コストを大幅に削減する。
仮想化は通信サービスの提供コストを削減するだけでなく、レガシーインフラストラクチャでは夢にも思わなかった程度の俊敏性を実現します。そして、それはすでに実現しています。多くの大手通信事業者が、現在NFVの試験を実施しており、2016年までに商用ネットワークへの導入を計画しています。
ステップ2：仮想化されたレジリエンスレイヤー
仮想化によってコストを下げ、柔軟性を高める。しかし、その後はどうでしょうか？次の論理的ステップは、クラウド化です。つまり、CSPが革新的な新サービスを提供し、追加の収益を得られるようにするためのクラウド技術への移行です。洗練されたクラウド・オーケストレーション機能を活用することで、CSPは、サービス要素や機能を動的に組み合わせたサービスを作成・展開し、加入者が自らプロビジョニングできる高度にパーソナライズされたサービスを実現することができます。CSPは、現在は大企業の契約者にしか提供されていないハイエンドのサービスを、あらゆる人に提供できるようになります。CSPは、現在は大企業の加入者しか利用できないハイエンドのサービスを、誰にでも提供できるようになります。
クラウドモデルへの移行は、コスト削減にもつながります。今日の高度なクラウド技術は、膨大な加入者数や複雑なサービスに対応するためのスケーリングを、CAPEXとOPEXをコントロールしながら行うために必要な自動化を提供します。
次回のブログ記事では、真のtelcoクラウド化につながる最後の2つのステップを見ていきます。
